H Formula 1 ανακοίνωσε την επιστροφή της στην Αφρική

Η F1 ανακοίνωσε μια συμφωνία-ορόσημο διάρκειας 10 ετών για την επιστροφή του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος στην Αφρική και συγκεκριμένα στη Ρουάντα!

Συγκεκριμένα, με το Formula 1 African Grand Prix, presented by Visit Rwanda Visit Rwanda, να προγραμματίζεται να ενταχθεί στο αγωνιστικό ημερολόγιο στις αρχές της δεκαετίας του 2030. Η συμφωνία σηματοδοτεί μια καθοριστική στιγμή στην ιστορία της Formula 1 και θα οδηγήσει στην επιστροφή του αθλήματος στην αφρικανική ήπειρο για πρώτη φορά από το 1993. Η διεξαγωγή αγώνων στην Αφρική αποτελεί μακροχρόνια επιδίωξη του σπορ και σύμφωνα με τη FOM «…η σημερινή ανακοίνωση έρχεται έπειτα από χρόνια συνεργασίας, ώστε να διασφαλιστεί ότι έχουν τεθεί οι κατάλληλες βάσεις, με τον καλύτερο συνεργάτη, για τη διοργάνωση ενός επιτυχημένου, βιώσιμου και παγκόσμιας κλάσης Grand Prix, το οποίο θα συνεχίσει να προσφέρει για τις επόμενες γενιές».

Η μακροπρόθεσμη συμφωνία προβλέπει ότι ο πρώτος αγώνας στη χώρα θα διεξαχθεί μόλις ολοκληρωθεί η κατασκευή της νέας πίστας, ειδικά σχεδιασμένης για τον σκοπό αυτό, στην περιοχή Bugesera της Ρουάντα, κάτι που αναμένεται να συμβεί στις αρχές της επόμενης δεκαετίας. Η νέα πίστα θα αναπτυχθεί σύμφωνα με τα πρότυπα της κατηγορίας FIA Grade 1, στο πλαίσιο ενός ευρύτερου έργου ανάπτυξης του αθλητισμού, του τουρισμού, των υποδομών και της επιχειρηματικής δραστηριότητας, υπό την ηγεσία του Οργανισμού Ανάπτυξης της Ρουάντα (Rwanda Development Board).

Η πίστα θα βρίσκεται περίπου 40 χιλιόμετρα νότια του Κιγκάλι και δίπλα στο νέο Διεθνές Αεροδρόμιο του Κιγκάλι. Θα σχεδιαστεί έτσι ώστε να εναρμονίζεται με το φυσικό τοπίο, αξιοποιώντας τις υψομετρικές διαφορές της περιοχής για τη δημιουργία μιας μοναδικής και απαιτητικής αγωνιστικής εμπειρίας, προσφέροντας παράλληλα εξαιρετικές δυνατότητες θέασης στους φιλάθλους. Πέρα από τα αγωνιστικά Σαββατοκύριακα, ο χώρος θα λειτουργεί ως προορισμός καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, με δυνατότητα φιλοξενίας διεθνών διοργανώσεων μηχανοκίνητου αθλητισμού, μεγάλων εκδηλώσεων, συνεδρίων και ψυχαγωγικών δραστηριοτήτων, συμβάλλοντας στη μακροπρόθεσμη οικονομική ανάπτυξη και την προσέλκυση επενδύσεων σε ολόκληρη την περιοχή.

Όπως τονίζεται στη σχετική ανακοίνωση της F1, τα παραπάνω «αντικατοπτρίζουν τη συνεχή δέσμευση της Formula 1 να διευρύνει την παγκόσμια εμβέλειά της και να συνδεθεί με νέα κοινά σε όλο τον κόσμο. Η Αφρική αποτελεί μία από τις πιο συναρπαστικές ευκαιρίες ανάπτυξης για το άθλημα, καθώς περισσότεροι από 100 εκατομμύρια φίλαθλοι παρακολουθούν ήδη τη Formula 1 σε ολόκληρη την ήπειρο, ενώ σχεδόν το 60% των φιλάθλων σε βασικές αγορές της υποσαχάριας Αφρικής είναι κάτω των 35 ετών».

Η Ρουάντα έχει καθιερωθεί ως ένας από τους κορυφαίους προορισμούς της Αφρικής για τη φιλοξενία διεθνών εκδηλώσεων, έχοντας διοργανώσει με επιτυχία σημαντικές αθλητικές διοργανώσεις και διεθνείς συναντήσεις, μεταξύ των οποίων το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ποδηλασίας Δρόμου της UCI, το ICC Women’s Challenge Trophy, το Συνέδριο της FIFA το 2023, το Basketball Africa League, τις Γενικές Συνελεύσεις της FIA το 2024 και την Τελετή Απονομής των Βραβείων της FIA. Το Formula 1 African Grand Prix, με την παρουσίαση της Visit Rwanda, αποτελεί το επόμενο κεφάλαιο στη φιλοδοξία της χώρας να εξελιχθεί σε διεθνώς αναγνωρισμένο κέντρο αθλητισμού, τουρισμού, καινοτομίας και επιχειρηματικότητας.

Η σχετική ανακοίνωση συνεχίζει: «Το έργο δεν αποσκοπεί απλώς στην επιστροφή της Formula 1 στην Αφρική, αλλά στη δημιουργία μιας μακροχρόνιας παρακαταθήκης, μέσω της στήριξης του τουρισμού, της προσέλκυσης επενδύσεων, της ανάπτυξης του τοπικού ανθρώπινου δυναμικού και της δημιουργίας νέων ευκαιριών για τις κοινότητες και τις επιχειρήσεις. Η Formula 1, η κυβέρνηση της Ρουάντα και ο Οργανισμός Ανάπτυξης της Ρουάντα μοιράζονται το κοινό όραμα για τη δημιουργία μιας διοργάνωσης που θα επιφέρει ουσιαστικό οικονομικό και κοινωνικό αντίκτυπο, εμπνέοντας παράλληλα τις επόμενες γενιές σε ολόκληρη την ήπειρο».

Περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με την ημερομηνία διεξαγωγής του πρώτου αγώνα, τα ορόσημα στην ανάπτυξη της πίστας και τον σχεδιασμό του αγωνιστικού Σαββατοκύριακου θα ανακοινωθούν εν ευθέτω χρόνω.

Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας της Ρουάντα, Paul Kagame, δήλωσε: «Η σημερινή ημέρα ανήκει στην Αφρική. Για περισσότερες από τρεις δεκαετίες, το κορυφαίο πρωτάθλημα μηχανοκίνητου αθλητισμού στον κόσμο διεξαγόταν χωρίς την παρουσία αυτής της ηπείρου, και αυτό αλλάζει με τη συγκεκριμένη συμφωνία. Η Ρουάντα είναι υπερήφανη που θα φιλοξενήσει το Formula 1 African Grand Prix και που θα μοιραστεί αυτή τη στιγμή με περισσότερους από 100 εκατομμύρια φιλάθλους σε ολόκληρη την Αφρική, πολλοί από τους οποίους είναι νέοι άνθρωποι που αξίζουν να βλέπουν το άθλημα στη χώρα τους και να αναγνωρίζουν τον εαυτό τους σε αυτό: ως μηχανικούς, τεχνικούς, επιχειρηματίες και, μια μέρα, ως οδηγούς. Αυτή η δεκαετής συνεργασία αποτελεί επίσης επένδυση στο μέλλον της Ρουάντα. Η πίστα στην Bugesera, μαζί με το νέο διεθνές αεροδρόμιο, θα δημιουργήσει θέσεις εργασίας, θα ενισχύσει τις δεξιότητες, θα τονώσει τον τουρισμό και θα φέρει νέες επιχειρηματικές δραστηριότητες στη χώρα μας και στην ευρύτερη περιοχή για τις επόμενες δεκαετίες. Στόχος μας δεν ήταν ποτέ ένα μεμονωμένο αγωνιστικό Σαββατοκύριακο, αλλά ένα διαρκές όφελος για τον λαό μας. Ευχαριστώ τον Stefano Domenicali, τη Formula 1 και τον Mohammed Ben Sulayem για το έργο που μας οδήγησε στη σημερινή ημέρα. Ανυπομονούμε να καλωσορίσουμε τον κόσμο στη Ρουάντα για το African Grand Prix».

Ο Mohammed Ben Sulayem, Πρόεδρος της FIA, δήλωσε από την πλευρά του: «Η επιστροφή του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Formula 1 της FIA στην Αφρική αποτελεί ιστορική στιγμή για το άθλημά μας και ένα σημαντικό βήμα στη συνεχιζόμενη παγκόσμια ανάπτυξη του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Η Ρουάντα έχει επιδείξει ισχυρή δέσμευση για τη διοργάνωση ενός αγώνα παγκόσμιας κλάσης και η FIA θα συνεργαστεί στενά με τη FOM και τους εταίρους μας, καθώς η νέα πίστα αναπτύσσεται σύμφωνα με τα υψηλότερα διεθνή πρότυπα. Η συμφωνία αυτή αφορά επίσης τη δημιουργία μιας διαρκούς παρακαταθήκης, την έμπνευση των νέων γενεών, την ανάπτυξη ταλέντων και τη δημιουργία νέων ευκαιριών για τον μηχανοκίνητο αθλητισμό στην Αφρική και πέρα από αυτήν. Η διεύρυνση της προσβασιμότητας βρίσκεται στον πυρήνα της αποστολής της FIA και έχουμε την ευθύνη να διασφαλίσουμε ότι το άθλημά μας θα συνεχίσει να αναπτύσσεται σε κάθε επίπεδο, προσεγγίζοντας νέες κοινότητες και δημιουργώντας ευκαιρίες για ανθρώπους σε κάθε γωνιά του κόσμου. Συγχαίρω τον Πρόεδρο Paul Kagame για αυτή την ιστορική στιγμή για τη χώρα του και ευχαριστώ τον Stefano Domenicali και όλους όσοι, μέσω της συνεργασίας τους, κατέστησαν δυνατή αυτή τη συναρπαστική νέα σελίδα».

Ο Stefano Domenicali, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Formula 1, δήλωσε: «Η σημερινή ημέρα αποτελεί ορόσημο για τη Formula 1. Με την ένταξη της Ρουάντα στο αγωνιστικό ημερολόγιο από την επόμενη δεκαετία, το άθλημά μας θα διεξάγει αγώνες σε όλες τις κατοικημένες ηπείρους, φέρνοντας το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα πιο κοντά από ποτέ στους φιλάθλους σε ολόκληρο τον κόσμο. Η Αφρική αποτελούσε πάντοτε μέρος του μέλλοντος της Formula 1 και, από την αρχή, ήμασταν αποφασισμένοι να επιστρέψουμε με τον σωστό τρόπο, με τον κατάλληλο συνεργάτη, μακροπρόθεσμη δέσμευση και σαφές όραμα για τη δημιουργία ουσιαστικού αντίκτυπου. Θα ήθελα να ευχαριστήσω τον Εξοχότατο Paul Kagame, Πρόεδρο της Δημοκρατίας της Ρουάντα, την κυβέρνηση της Ρουάντα, τον Οργανισμό Ανάπτυξης της Ρουάντα, τον Πρόεδρο της FIA Mohammed Ben Sulayem και όλους όσοι, με την αφοσίωση και τη συνεργασία τους, κατέστησαν δυνατή αυτή την εξέλιξη. Αυτό αφορά πολύ περισσότερα από τη φιλοξενία ενός Grand Prix. Μαζί, μπορούμε να δημιουργήσουμε μακροχρόνια οικονομικά και κοινωνικά οφέλη μέσω του τουρισμού, των επενδύσεων, της ανάπτυξης δεξιοτήτων και της ενίσχυσης των τοπικών επιχειρήσεων, διασφαλίζοντας ότι ο θετικός αντίκτυπος αυτής της διοργάνωσης θα γίνει αισθητός από τις επόμενες γενιές. Για τους φιλάθλους μας, αυτή είναι μια ιδιαίτερα συναρπαστική στιγμή. Η Αφρική φιλοξενεί περισσότερους από 100 εκατομμύρια φιλάθλους της Formula 1 και ο αριθμός αυτός συνεχίζει να αυξάνεται ραγδαία. Φέρνουμε τον ενθουσιασμό, την ενέργεια και το θέαμα της Formula 1 πιο κοντά σε εκατομμύρια ανθρώπους που περίμεναν πολύ καιρό να δουν το άθλημά μας να επιστρέφει στην ήπειρο και ανυπομονούμε να γράψουμε μαζί ένα συναρπαστικό νέο κεφάλαιο».