Είναι η πέμπτη φορά που οι «πράσινοι» αντιμετωπίζουν τον Ζοτς ως αντίπαλο από τη στιγμή που έφυγε από τον Παναθηναϊκό.
Ο Παναθηναϊκός αντιμετωπίζει απόψε (21.00) στην Τουρκία την Φενέρμπαχτσέ του Ζέλικο Ομπράντοβιτς για την 1η αγωνιστική του Top 16 της Euroleague.
Είναι η πέμπτη φορά που οι «πράσινοι» αντιμετωπίζουν τον Ζοτς ως αντίπαλο από τη στιγμή που έφυγε από τον Παναθηναϊκό, ωστόσο υπάρχει ισορροπία με τις δύο ομάδες να μετρούν από δύο νίκες στις έδρες τους και ισάριθμες ήττες εκτός έδρας.
Εκτός από τον Ομπράντοβιτς που έκανε το όνομά του συνώνυμο της ευρωπαϊκής καταξίωσης του συλλόγου, ο Παναθηναϊκός θα βρει απέναντί του και τους Σλούκα, Άντιτς δύο παίκτες που στο πρόσφατο παρελθόν αγωνίζονταν στον Ολυμπιακό.
Η Φενέρμπαχτσε, που στη φάση των ομίλων τερμάτισε πρώτη στον όμιλό της, δεν έχει αγωνιστικά προβλήματα, ενώ το ίδιο ισχύει και για την ελληνική ομάδα, παρά την πολύμηνη απουσία του Μποχωρίδη.
O προπονητής του «τριφυλιου», Αλεξάντερ Τζόρτζεβιτς, λίγο πριν την αναχώρηση της αποστολής για την Κωνσταντινούπολη, δήλωσε: «Η Φενέρ είναι μια ομάδα που είναι πολύ καλά προπονημένη από τον κόουτς Ομπράντοβιτς. Έχει πολύ μεγάλο βάθος και αθλητικότητα και σε κάθε κατοχή ξέρει να εκμεταλλεύεται τα δυνατά της στοιχεία. Σε κάθε επίθεση οι παίκτες της ξέρουν να διαβάζουν το παιχνίδι και να στέλνουν τη μπάλα εκεί που έχουν το πλεονέκτημα».
Ο Τζόρτζεβιτς έπλεξε και το εγκώμιο του τεχνικού της «Φενέρ» λέγοντας: «Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς για μένα, είναι ο κορυφαίος προπονητής στην ιστορία των ευρωπαϊκών ομάδων. Πώς δουλεύει, πώς παθιάζεται με τη δουλειά του. Για μένα, θα είναι πάντα φίλος κι αυτό τα λέει όλα.».
Από την πλευρά του ο αρχηγός των «πράσινων», Δημήτρης Διαμαντίδης, τόνισε: «Αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να συνεχίσουμε να βελτιωνόμαστε. Το Top 16 είναι πολύ δύσκολο, γεμάτο από καλές ομάδες και δεν μπορούμε να εφησυχάζουμε. Η Φενέρμπαχτσε είναι πολύ καλή ομάδα και μας περιμένει ένα δύσκολο παιχνίδι».
Τέλος, ο Τζέιμς Γκιστ στις δηλώσεις του επεσήμανε: «Αυτή είναι η Ευρωλίγκα, το καλύτερο μπάσκετ στην Ευρώπη. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι και συγκεντρωμένοι για να παίξουμε το παιχνίδι μας. Αν πάμε εκεί και κάνουμε αυτό που πρέπει, θα έχουμε πιθανότητα να κερδίσουμε. Θα κριθεί από τη σκληράδα, όποιος το θέλει περισσότερο θα κερδίσει. Είμαστε μεγάλη ομάδα στην Ευρώπη, θα είναι μία μάχη. Μία μάχη για την οποία δεν μπορώ να περιμένω. Χαίρομαι που θα παίξουμε αυτό το παιχνίδι. Αυτά είναι τα παιχνίδια για τα οποία αγωνίζεσαι, που θέλεις να παίζεις. Η Φενέρμπαχτσε είναι μια πολύ καλή ομάδα και εμείς θα πρέπει να παίξουμε δυνατά και να παλέψουμε».